Nettikasinot eivät ole mikään uusi keksintö, sillä ensimmäiset nettikasinot ovat aloittaneet jo 90-luvun puolenvälin paikkeilla. Tästä on siis jo yli 25 vuotta aikaa! Samoihin aikoihin ovat aloittaneet ensimmäiset pelivalmistajat, joten kolikkopeleistä on voitu nauttia niin ikään jo neljännesvuosisadan ajan.
Kolikkopelien nimitys tulee kuitenkin paljon pidemmältä ajalta, sillä ensimmäisiä “yksikätisiä rosvoja” ja hedelmäpelejä on valmistettu jo viime vuosisadan alussa. Moniko tietää, että monet näistä hedelmäpelien symboleista ovat saaneet alkunsa jo niin pitkältä ajalta? Hedelmäpelejä on sittemmin nähty Suomessa erityisesti 80-luvulta alkaen, jolloin fyysisiä kolikkopelejä ilmestyi huoltoasemien auloihin rahapelaajien iloksi. Tällöin ne olivat silloisen Raha-automaattiyhdistyksen omistamia ja nykyään tällaisia pelejä hallinnoi Veikkaus.
Hedelmäpelit netissä
Ensimmäiset netin kolikkopelit olivat melko yksinkertaisia ja mukailivat juurikin noita klassikoiksi muodostuneita 80-90 -lukujen fyysisiä kabinettipelejä. BAR-symbolit, seiskat ja kirsikat vain vilahtelivat peliruudukolla, jossa saattoi olla kolme rullaa ja yksi rivi. Sittemmin kolikkopelit ovat edistyneet varsinkin graafisesti hurjaa vauhtia sitä mukaa, kun tietokoneiden tekniikka ja graafiset ominaisuudet ovat parantuneet. Eräällä tavalla tätä kehitystä voidaan verrata videopelien grafiikan kehitykseen.
Hedelmäpeleistä kolikkopelit kehittyivät sloteiksi tai videosloteiksi, kuten niitä myös kutsutaan. Sloteissa alkoivat pelien mekaniikkaan tulla uusia tuulia. Kun aikaisemmin rullien ja rivien määrä oli hyvin pieni, alkoi vakiintua nykyäänkin suosittu 5 x 3 -peliruudukko. Tämä tarkoittaa siis viittä rullaa ja kolmea riviä. Symboleina nähtiin jo vähän muutakin kuin värikkäitä hedelmiä ja marjoja, ja kolikkopeleihin kehitettiin jo aivan omia teemoja. Symboleina nähtiin vaikkapa jalokiviä, erilaisia hahmoja, erilaisia tavaroita kuten vaikkapa kirstuja täynnä kultakolikoita ja niin edelleen.
Fyysisissä kolikkopeleissä edistystä edesauttoi myös siirtyminen mekaanisemmasta toteutuksesta lähes täysin tietokoneavusteiseen grafiikkaan ja toteutukseen. Tosin edelleen monet pelaajat pitävät fyysisistä painikkeista, joita läpsyttelemällä voi asettaa panokset ja laittaa kierrokset käyntiin. On kuitenkin olemassa kosketusnäytöllä toimivia pelejä.
Videopelien tasoa
Kolikkopelit netissä ovat kuitenkin kehittyneet varsinkin viimeisenä viitenä vuotena hurjasti. Upeimmissa peleissä grafiikan taso hipoo jo videopelejä. Vaikka taso ei välttämättä ole aivan PlayStation 5:n ja Xbox Series X/S:n – saati sitten PC:n – luokkaa, muistuttavat eräät pelit jo viimeisimpien vuosien konsolipelejä. Pelimekaniikkaankin on saatu uutta imua yksinkertaisella konstilla. Pelaaja asettaa edelleen panokset normaaliin tyylin ja painaa kierrosnappia, mutta ruudulla pyörivien symboleiden sijaan peli arpoo esimerkiksi hahmon tekemien hyökkäysten onnistumisen. Eräällä tavalla komeimmat kolikkopelit muistuttavatkin vuoropohjaisia strategia- tai roolipelejä.
Vaikka grafiikat ovat korkealaatuisia nykypäivän kolikkopeleissä, on kuitenkin väärin kuvitella, että kaikki haluaisivat pelata sellaisia pelejä. Päinvastoin – kuten aiemmin mainittiin, on nykyäänkin yleisin peliruudukon muoto 5 x 3. Samaan aikaan markkinoille tulee yksinkertaisia hedelmäpelejä, jotka muistuttavat juurikin tuosta 80-luvusta. Monille pelaajille tuttuus ja turvallisuus ovat hyvin tärkeitä, eivätkä monet halua rahapelikokemuksensa muistuttavan videopelaamista. Yksinkertaisuus on kaunista.
Valinnanvara on hyvä asia
Tärkeintä kuitenkin on että pelaajille on valinnanvaraa olemassa. Ruudukkojen suhteen esimerkiksi on nähtävillä monenlaista suuntausta. Niin sanotut grid-slotit ovat viime vuosina myös tulleet suosituiksi. Ne muistuttavat hiukan esimerkiksi Tetriksen kaltaisia videopelejä (jonka tunnetuin kilpapelaaja kuoli muuten tänä vuonna), joissa tarkoitus on saada esimerkiksi samaa väriä sisältäviä symboleita, tai muuten samanlaisia symboleita vierekkäin ja kiinni toisiinsa. Kun ne kiinnittyvät, räjähtävät samanlaiset symbolit antaen tilaa uusille symboleille, jotka useimmiten putoavat ylhäältä alaspäin.
Oli sitten kolikkopelin tyyli mikä tahansa, on selvää että ne eivät tule häviämään pelaajien suosiosta vielä pitkään aikaan. Kannattaakin muistaa, että niiden juuret ovat 1900-luvun alussa.